周华平，市农科院副院长，市经济作物研究所所长。1964年出生于湖北省天门市，1985年从中南林学院林学专业毕业后分配到十堰工作。22年来，他扎根十堰，普及农业知识，推广农业技术，被农民朋友称作“会做事，做实事，可信赖的朋友”。
上周一记者准备采访周华平，十堰经济作物研究所办公室主任告诉记者，周华平去恩施参加省试验组试验去了，五一前才能回来。他说，为推广鄂玉10号、鄂玉14号、鄂玉16号等新品种，周华平常常全国各地跑。记者只好来到武当山下的市经济作物研究所，采访周华平的同事。
“带你去试验田看看吧，那样你才能真实感受我们的工作环境！”研究所工作人员建议。于是记者随他们来到离老营镇8公里远的柳树沟。“水泥路是去年底村村通的时候才修的，以前是土路！”司机说，过去遇到恶劣的天气，车无法通行的时候，所里技术人员要步行个把小时。汽车在不到2米宽的通道上行驶了20分钟后，来到一片青山绿地：绵延几里的试验田里全是经济作物研究所培育的宝贝——玉米、柑橘和棉花。记者拨打周华平的电话，一直无法接通，所里的工作人员说，周华平在恩施农村大山里，电话经常没信号。
成为农民的朋友
1985年，周华平从中南林学院毕业后分到十堰工作。“刚开始，常感到生活艰苦和枯燥。后来我发现，这里的农民太需要技术了。我在学校学的是林学专业，但农林不分，也还是有些基础。为了更好地服务农民，我就买来许多农业科技书籍，并经常向农业科研老专家请教。因为能经常帮农户解决一些技术问题，很快就和当地的农户熟悉起来，日子也因此变得快乐和充实。”周华平在长途电话中说道。
凭着扎实的知识和不辞辛劳，周华平开始被农民朋友所知晓和喜爱，他的身影经常出现在田间地头，成了一个忙碌的人。农民有什么不懂的都主动来找他。在河南、四川推广玉米时，农民兄弟都亲切地称呼他“朋友！来自湖北的朋友”。
因为经常到田间地头，研究所高级农艺师庹洪章指着阳台上一双沾满泥且开线的鞋子说：“30多块钱一双的白色帆布鞋，我们半年就会穿烂一双。周所长虽然是领导，但也经常去试验田，这种鞋子是他的必备之品。”
常年在外地跑推广，加上在单位的时间，周华平分给家人的时间少之又少。“我们单位在武当山，我家在城区，我一个月能回家一次就很不错了。我儿子去年中考，考前一周我特意休假2天，给他做了2天饭。手艺一般，我就是想弥补下对他的忽视！”
成功源于坚持和认真
“我和周所长共事没几年，但因为都是农业口的人，我还是非常了解他。他是一个勤奋扎实的人，科技水平高，群众基础好，我们都比较钦佩他。”科研生产科科长郑秀华说。
“农业科研工作受自然、植物本身的制约多，必须要有耐心。农业科技人员必须要熬得住寂寞，十几年、甚至几十年都有可能。不是说你想育什么品种就能育什么品种，必须经过很多年的实验。劳模为什么不是我，不是你，就是因为他的坚持和认真。”经济作物研究所工作人员谈到周华平时这样说。
郑秀华说，推广培育出来的品种有一个基本环节叫杂交制种，“农民夏天干活可以选择清晨出去，到了10点多太阳出来后就收拾锄头回家休息了。但是我们不行，高温对于我们的制种更有效。农民回家休息的时间，我们就要开始做了。”
周华平告诉记者，做鄂玉10号推广的时候，外面的温度是35℃左右，而密密的玉米林里则已经达到41．5℃。因为玉米叶刺人，他们要用皮筋将领子和袖子扎紧，免得划伤皮肤，工作时经常连内裤都湿透了。
郑秀华说，“周院长是读书人，非常好学。每天晚上我们累得连洗都不愿意洗就躺下休息了，可是他还要拿出专业书籍继续看。”
荣誉属于集体
1999年，周华平到房县组织开展“杂交玉米新品种高产制种技术研究及大面积示范”工作。经过精心制种技术研究，使玉米单产达到250公斤，2000年突破350公斤。2001年至2002年他又在西北甘肃省进行试验研究，使最高单产达到500公斤，且种子质量高、商品性好，为鄂玉10号大面积推广奠定了制种基础。同时，周华平还带领同事在西南地区大面积推广鄂玉10号、鄂玉14号、鄂玉16号等系列新品种。到目前为止，已累计推广4000—5000万亩。按鄂玉10号一亩增产100公斤来算，这项成果就为西南地区农民增加了40—50亿的收入。
与此同时，周华平还参与鄂杂棉3号高产制种及配套栽培技术推广应用，使杂交种亩产量达120公斤。该项目获得湖北省科技成果推广二等奖。
丹江库区是我市乃至我省重要的柑桔产地，但过去柑桔品种单一，质量不高。为解决这一问题，自2002年以来，周华平和所里其他科研人员一起，通过品种及区域生态环境研究，确定了丹江库区柑桔早、中、晚熟优良品种及种植区域和结构比例，并进一步研究制定本地区柑桔无公害生产技术规程和生态栽培模式，为库区60万亩柑桔优势产业的形成提供了技术支撑。他主持的十堰市重大科技攻关项目“柑桔品种结构调整及果品品质改良技术应用研究”，先后选育适合丹江口库区种植的优良品种6个，并逐步推广应用，使我市柑桔从无公害生产、品种质量改善，早、中、晚成熟期比例调整等多方面增强市场竞争力，实现产业增效、农民增收，盘大做强我市柑桔产业。选育推广的早熟品种“兴津”2006年获湖北省柑桔鉴评第一名，被授予“湖北省优质柑桔”。
2005年周华平被评为全国劳模，第一次走进人民大会堂，受到胡锦涛、温家宝等党和国家领导人的亲切接见，心情十分激动。周华平说他至今记得，闭幕式上胡锦涛在讲话中说到四句话：“劳动光荣、知识崇高、人才可贵、创造伟大。”周华平说，新时代的劳模就是能够在自己的岗位上发挥自己最大的潜能。但是一个人的能力是有限的，只有依靠群体的力量，才能创造社会效益。“就像我们做科研的，培育、推广等环节，一个都不能少，我只是我们战线的普通一员，全国劳模的荣誉应该属于我市农业战线广大科研人员。”
